Portrait de Sans-voix #4 : L’Ange de Taiji.

Angel. Son nom vous est peut-être inconnu, pourtant son histoire a parcouru le monde. Un nom angélique pour une delphine un peu particulière. Angel naît albinos au sein d’un Pod libre uni & vit les premiers moments de sa vie dans l’immense océan pacifique, toujours collée au nageoires de sa maman qui, comme toute mère, veille sur sa fille chérie.

Mais ce bonheur ne dure pas. Le 17 Janvier 2014, la famille d’Angel fait « l’erreur » de passer non loin des côtes d’un village japonais à la réputation sanguinaire bien connue ; Taiji. Les pêcheurs locaux, comme presque chaque jour depuis 4 mois, quitte le port du village à la recherche de dauphins & ce matin du 17 Janvier 2014, ils croisent un Pod de 250 Tursiops & parmi eux, Angel. Une aubaine & beaucoup d’argent à se faire car les dauphins albinos sont rares dans la nature & encore plus dans les bassins chlorés !

L’océan paisible devient alors le lieu d’une scène de bataille & c’est le début de la lutte pour les 250 victimes agressées par les pêcheurs japonais. On sème la panique, on brouille leur écholocation & on les pousse violemment jusque dans ce que certains humains appellent La baie de la honte. Le pire est alors à venir. Les dauphins sont maintenant prisonniers des filets & les pêcheurs japonais n’ont qu’une idée en tête à cet instant ; voler Angel à sa famille, mais c’est sans compter sur l’incroyable esprit familial des cétacés. Ils entourent la delphine albinos, la protègent & font tout pour empêcher les pêcheur de s’approcher de cet être juvénile & innocent, mais cela ne suffit pas. Angel finit tout de même par être arrachée à sa famille & à sa mère, qui après avoir hurlé des heures pour récupérer son enfant, se suicide de désespoir. 60 membres de la famille d’Angel sont ensuite sélectionnés pour une vie de misère dans de minuscules bassins, l’équivalent d’une baignoire si nous les transposions à l’échelle humaine. À l’épilogue de ce tragique événement, une centaine de dauphins seront tués & 70 seront repoussés vers le large, à jamais traumatisés par le meurtre & la torture qu’eux & leur semblables ont subi. Certains, blessés ou trop jeunes, ont d’ailleurs peu de chance de survie.

Le Taiji Whale Museum : c’est là que commence le nouveau chapitre de la vie d’Angel. Première étape, on la prive de nourriture pour lui apprendre à être docile & à obéir, car Angel, aussi rare & différente soit-elle, ne vaut pas grand chose si elle ne sait pas faire quelques pirouettes pour amuser la galerie. Une fois que le dauphin est en mesure d’accepter n’importe quoi à manger, la seule nourriture auquel il aura droit se résume à quelques poissons morts. Et Angel, bien qu’elle tétait encore sa mère jusqu’à sa capture, ne déroge pas à la règle.

D’abord placée dans une piscine circulaire avec d’autres dauphins, elle est rapidement isolée dans un bassin à part car ses congénères lui volaient les poissons morts que ses bourreaux daignaient lui accorder. Elle y restera seule quelque temps, avant d’avoir de nouveau la compagnie de cinq autres victimes de la captivité toutes aussi malheureuses & frustrées qu’Angel. Timide, la pauvre delphine blanche porte d’ailleurs les cicatrices des violences qu’elle encaisse quotidiennement de la part de certains de ses compagnons de cellules.

Aujourd’hui, trois ans après avoir été séparée des siens & vu certains membres de sa famille mourir, l’Ange de Taiji survit toujours, enfermée dans cet insalubre bassin verdâtre, dans lequel elle est obligée de vivre quasiment tout le temps les yeux fermés, tant le chlore lui est corrosif. De son côté, même si le Taiji Whale Museum est conscient de la maltraitance qu’il inflige à Angel & du risque de son espérance de vie réduite, il ne veut pas se séparer de leur poule aux oeufs d’or à moins qu’un autre aquarium ou qu’un centre de recherche puisse lui fournir un meilleur environnement (traduction : prêts à payer le prix fort). Alors, combien de temps reste t-il à Angel avant qu’elle ne rejoigne sa mère ? Quand on sait que la moyenne de survie des dauphins dans les bassins de Taiji équivaut à 4 ans, cela ne laisse rien présager de bon pour celle qui devrait, à l’heure actuelle, toujours profiter librement des vagues du Pactifique…

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Sources & supplément d’infos : 

« Angel, le petit dauphin blanc dans l’enfer de Taiji » sur Dauphin libre : ICI

« Il y a trois ans un Ange » sur Réseau Cétacés : ICI

Page Facebook de The Dolphin Project : ICI (anglais)

« Le destin d’Angel, le delphineau albinos » sur The Dolphin Project : ICI (anglais)

« Un nouvel espoir pour le dauphin albinos détenu captif dans un minuscule bassin » sur The Dodo : ICI (anglais)